En 1978, Viktor Orekhov est arrêté par ses collègues du KGB et condamné à huit ans de camp. Issu d'une famille acquise à l'idéal communiste, ce brillant capitaine a commis l'irréparable. Pendant plus de deux ans, jouant un double jeu périlleux, il est venu en aide aux dissidents qu'il était chargé de surveiller.

Il aura fallu dix ans au réalisateur de ce film pour retrouver Orekhov. Exilé depuis 1997 aux États-Unis, où il se cache sous un faux nom, l'ancien officier raconte pour la première fois son histoire, avec précision et émotion. Les images d'archives couplées aux témoignages d'anciens responsables du KGB et de dissidents éclairent le parcours d'un homme courageux, qui forgea son esprit critique à la lecture des écrits interdits.