Le destin et l'histoire de l'lran sont évoqués dans ce premier film à l'aide d'objets mis au jour par les archéologues. Mais aussi grâce aux oeuvres d'art des musées iraniens, notamment les splendides miniatures persanes, datant des Ile et ler millénaires avant J.-C. Elles constituent les trésors de Marlik ou de Ziwié, présentées pour la première fois à l'écran.

Cet art d'orfèvres culmine avec la période Achéménide, autour du Ve siècle avant J.-C., époque de splendeur qui voit l'Empire Perse, sous le sceptre des Cyrus, Darius, Xerxès et Artaxerxès connaître sa plus grande extension. L'art est le reflet de cette période exceptionnellement faste, qui s'écroulera brutalement en 331 avant J.-C. avec la conquête de la Perse par Alexandre le Grand ; une épopée illustrée par d'admirables miniatures persanes.