Le 6 juin 1994, une conversation privée de 8 minutes entre François Léotard (ministre de la Défense) et Étienne Mougeotte (directeur des programmes de TF1) est enregistrée avant une retransmission en direct d'un journal de télévision. Cette conversation montre clairement leur amicale complicité. La transmission de cette vidéo – jamais diffusée par TF1 – est piratée. Cette vidéo est alors revendue illégalement et Le Canard enchaîné et Entrevue en publient des extraits.

C'est en décembre 1994 que la vidéo tombe dans les mains de Pierre Carles. Un mois plus tard, Canal+ lui commande un reportage sur la relation entre la télé, le pouvoir et la morale. Il accepte et se met au travail en prenant cette vidéo comme point de départ. Il en résulte un montage de 13 minutes intitulé « Pas vu à la télé ». Mais sur décision d'Alain de Greef, ce reportage n'est pas diffusé.

Pas vu pas pris retrace, entre autres, l'histoire de ce reportage et de ses premières diffusions.

Hector Obalk, le critique et historien d'art qui a contribué au film, notamment dans la réalisation de quelques interviews (Charles Villeneuve et Bernard Benyamin) a attaqué l'auteur de ce documentaire dans la presse à la sortie du film en disant que ce dernier était malhonnête, qu'il n'avait pas tout montré et l'a accusé de « caresser le gauchiste modéré lecteur des Inrockuptibles dans le sens du poil »1. Pour l'auteur du reportage, il s'agissait d'opportunisme, son ancien ami cherche juste à se faire connaître. Il lui a d'ailleurs reproché de s'être fait embaucher par la suite par Canal Plus.